Chapter 15.0. 優勝美地旁

第十五天， 7月7號，優勝美地旁 - Mono Lake

Lake View Lodge

昨晚凌晨到達Lee Vining，黑漆漆一片也不知到了甚麼地方。早餐後，特地在旅館附近晃晃，哇，這裡宛如世外桃源。

旅館門前的招牌。

旅館前方的花園，造型特殊的大樹，不知是哪個品種。

這樹看起來好假，有點像塑膠，但好漂亮。

好漂亮的花朵。

隔壁很原始的雜貨店。

Mono Lake

我們從內華達的方向進優勝美地國家公園，因此順路規畫Mono Lake這個景點。我們先到Lee Vining小鎮旁的Mono Basin遊客中心，裏頭介紹Mono Lake的生態和湖泊的成因。

Mono Lake是在加州東邊靠近內華達州邊境的一個湖泊，這是一個與眾不同的旱地湖泊，四周沒有河流出口，因此湖水只進不出靠蒸發維持水量平衡，幾十萬年來鹽和礦物質不斷累積，造成濃度愈來愈高，湖中鹽的濃度是海洋的兩倍半，鹼性物質含量是海洋的八十倍。

除了鹽和礦物質外，還有奇特的景色：灰白色鹽柱(Tufa)。它的成因是湖底的噴泉噴出含鈣離子的淡水，這些鈣離子接觸到湖水裏的碳酸鹽離子，形成了碳酸鈣結晶(石灰石)。因為淡水比含鹽的湖水輕，淡水會往上移動，新累積的石灰石疊在舊的上面，長年累月的堆積後便成為柱狀的岩塊。

根據上面的說明，理論上Tufa的高度不可能超過湖面，但是1941年當地陸續抽出Mono Lake的水， 1982年時Mono Lake已經比四十年前減少近三分之一的面積。原本沉在水面下的Tufa就冒出水面，有些甚至變成在陸地上，也就是現在的景色。後來環保意識抬頭，不再抽取湖水，使得水位得以保持目前的現況。

因為湖水鹹度太高，一般生物無法在湖裏生存，只有一種獨特的生物Brine Shrimp和湖面Alkali Fly(或Brine Fly)。Brine Shrimp身體兩邊各有十隻腳，站在湖邊用杯子隨便撈就可以發現牠的蹤跡。Alkali Fly體積比一般蒼蠅大，數量也相當嚇人，怪噁心的。Mono Lake周圍水鳥都是靠這些生物過活。