Chapter 12.2. 黃石 - Hayden Valley and Mud Volcano

第十二天(傍晚)， 7月4號，黃石國家公園，Hayden Valley and Mud Volcano

Hayden Valley

海登谷(Hayden Valley)是黃石國家公園中最大的山谷，介於黃石瀑布和黃石湖之間，黃石河流經其中，這裡是數千年前黃石湖大洪水留下的舊湖床。

該山谷是黃石公園觀賞野生動植物的地點之一。因為海登谷是重要的野生動植物棲息地，美洲野牛，麋鹿，灰熊，土狼、鳥類經常在山谷出沒。為了保護棲息地，山谷內禁止徒步越野，所有河流、小溪和池塘都禁止捕魚。這區域有一個小小的缺點，就是只能遠觀，不能近看。照相的話，需要有大砲的設備，一般觀賞則需要有望遠鏡，不然肉眼看都只有一個小黑點，很難盡興。

至於健行，我在網路上找到瑪麗山小徑(Mary Mountain East)，海登谷地區最受歡迎的步道。走這種步道很刺激，沿著小道可能會碰到野牛和許多野生動物，更麻煩的是灰熊。官網上說大灰熊一年四季都在頻繁出沒這個地區，走步道必須隨身攜帶防熊噴霧。2011年，聽說在瑪麗山附近曾經發生灰熊攻擊遊客致死的不幸事件。

另一個媲美海登谷的是鵜鶘谷(Pelican Valley)也有一條經典的步道。該處位於釣魚橋以東邊大約5公里處，開車轉入Indiand Pond對面的碎石路即可以到達步道的入口。來回距離大約10公里，預估時間4-5小時，也是需要攜帶防熊噴霧劑。這些全部列入口袋名單，等待下次再訪啦。

我們遊覽方式選擇直接開車穿越海登谷，沿途只要有人群聚集，順便下車跟著看熱鬧去。

遠遠的那是鵜鶘，遊客阿伯說很大隻，比一個人還要高。

用望遠鏡仔細看。

許多遊客攜帶專業的望遠鏡，有衝動買一組。

連躺椅都有，超級專業。

眺望海登谷和河床。

沿途有許多地方可以停下來欣賞風景。

相當多的鵜鶘。

用眼睛看有點渺小，需要用望遠鏡比較觀察野鳥的生態。

Sulphur Caldron

經過海登谷後，再往南開一小段路會來到泥火山(Mud volcano)。泥火山的斜對面還有一個景點Sulphur Caldron，這也是黃石公園中少有的酸性泉水。

介紹這一池的特點，就是酸。

路邊可以看到河邊在冒煙。

看起來不起眼的一個池子。

Sulphur Caldron隔壁還有一小池冒著煙。

Mud Volcano

泥火山區對大部分的遊客來說並不那麼熱門，也許是這裡的地點比較偏僻吧，因為黃石國家公園的熱門景點實在太多了，很容易被割愛的景點。

來這裡看什麼呢？回想前面的遊記的照片，目前看過的間歇泉或溫泉池大部分是清澈的、顏色鮮豔的，前一篇介紹的瓷盆屬於不規則形狀池子，Fountain和Artist’s Paint Pots則像調色盤般。泥火山就如同它的名字，來這裡是看泥巴的噴泉。和台灣泥火山類似的景觀。

參考下面的地圖，這裡有一條很短的環形步道，除了欣賞這些與眾不同的泥火山外，還可以細細琢磨每一個溫泉池有趣的名字。以順時針繞一圈，景點分別如下。各個都是必看的景色啊!